Danilo ha lasciato molte opere scritte, che sono la testimonianza di una vita straordinaria, generosamente spesa a favore dell’umanità. Sono opere che vanno ben oltre gli schemi della letteratura tradizionale. Ma anche se non avesse scritto nessun libro né un solo verso del suo grande corpo poetico, egli sarebbe ugualmente quello che è e sarà per sempre nella storia universale dell’uomo, perché è stato uno di quei rari esempi di coerenza tra il dire e il fare: la poesia per lui era coerente con la radice greca poiéin, che corrisponde al nostro operare, fare. La vita di Danilo è stata caratterizzata dall’impegno perseverante a favore degli altri, della vita di ogni uno, di tutte le creature della Terra, che sognava come una sola Polis, “Creatura di creature”, che è anche il bel titolo di un suo poema. Per questo egli è e resterà per sempre una di quelle presenze sempre vive e attuali nella storia dell’umanità. Come Socrate, il padre della maieutica e della filosofia occidentale. Come Francesco di Assisi, il perfetto imitatore di Cristo. Come Gesù, l’uomo-Dio, che più di ogni altro ha mutato il corso della storia dell’uomo.
La maieutica dolciana riprende il metodo adottato da Socrate, ma respinge ogni traccia d’ironia perché giudicata una forma raffinata di violenza, che impedisce la crescita e la creatività dei soggetti più sensibili; c’è molto invece della semplicità evangelica. Gesù si avvale frequentemente della maieutica nei discorsi, nelle parabole e nei detti fondamentali della Buona Novella, con la quale si proponeva di liberare gli uomini non solo dal peccato ma anche dall’oppressione teocratica imposta dai ceti dominanti del tempio e del sinedrio.
Danilo ha dedicato tutta la vita a liberare i poveri cristi dal virus del dominio politico-mafioso. Dopo i digiuni e le epiche gesta esaltate dai media negli anni cinquanta-sessanta, l’apostolo della liberazione nonviolenta è andato concentrando sempre più a fondo le sue energie intellettuali nell’ambito dell’educare, spostandosi continuamente da una scuola all’altra del nostro Paese, passando per alcuni colleges statunitensi con la collaborazione di amici colti e sensibili come Furio Colombo, che al suo ritorno in Italia dopo circa venti anni di assenza si lamentò che il nome di Danilo Dolci fosse più conosciuto dagli studenti americani che non da quelli italiani.
Grazie all’impegno profuso instancabilmente negli ultimi venti anni della sua vita, passando da una regione all’altra per gli appuntamenti annuali nelle diverse scuole, si sono creati innumerevoli laboratori di analisi, il cui seme è stato disseminato in tutto il Paese. Danilo guardava con grande fiducia ai giovani, che considerava senza retoria il futuro delle nazioni e la speranza della Terra.

Ricordo gli appassionati incontri tenuti al liceo “Alfonso Gatto” dal 1981 al 1991, l’anno in cui l’amministrazione municipale di Agropoli gli conferì la cittadinanza onoraria “per aver stretto e consolidato con seminari di studio annuali un lungo e proficuo rapporto di collaborazione con studenti, educatori, amministratori pubblici e altri cittadini del capoluogo cilentano, il cui nome ricorre frequentemente in tutti i libri pubblicati negli ultimi dieci anni dall’illustre Poeta-educatore…”
Ogni seminario si coronava con una manifestazione pubblica, una vera e propria festa collettiva, alla quale partecipavano i docenti del liceo e di altre scuole cittadine assieme ai genitori, che accorrevano con forte interesse apprezzando la serietà e l’impegno mai registrati in precedenza nella vita scolastica dei figli. Alcune madri con gli occhi lucidi ringraziavano Danilo per il rapporto nuovo venutosi a creare in famiglia e per il rinnovato impegno negli studi. Tutti i ragazzi si aprivano al dialogo a casa e a scuola, che si trasformavano in laboratori di analisi e di ricerca grazie al metodo dolciano.
Al primo seminario, svoltosi nel 1981, si parlò della poesia, il medesimo argomento trattato dagli studenti di un college di Boston, il cui sindaco gli consegnò le chiavi della città e l’università raccoglie tutti gli scritti di e su Danilo Dolci assieme a quelli di Martin Luther King. Furono sei giorni veramente memorabili. I partecipanti furono più di cento, eccezionalmente, perché per la buona riuscita dei seminari Danilo consigliava di non superare il numero di cinquanta. Si cominciava alle nove e si lavorava intensamente fino alle tredici. Danilo era il più soddisfatto di tutti: “Questi ragazzi, pur essendo molto più giovani, non hanno proprio nulla da invidiare agli studenti dei più famosi colleges americani. Da voi si sente ancora la cultura di Parmenide e degli altri pensatori eleatici. Qui si sente ancora la voce dei filosofi antichi e si comunica come ai tempi della Magna Grecia…”
Nel corso di quel seminario si verificarono due episodi diversamente significativi. Il primo riguarda uno studente che aveva gravi difficoltà espressive a causa della balbuzie. Quando Danilo, il primo giorno, lo invitò a intervenire nella discussione, tutti temevamo per lui, che invece parlò fluidamente per circa dieci minuti, senza incespicare neppure una volta, facendo osservazioni personali molto acute e intelligenti. La collega di scienze umane e storia aveva gli occhi lucidi e con gli altri docenti, parimente commossi, compresi finalmente che con un buon rapporto educativo si può vincere finanche la balbuzie. Il secondo episodio successe l’ultimo giorno. Un ragazzo apparentemente aperto e disinvolto, figio di un avvocato in odor di camorra, si avvicinò timidamente a Danilo per dirgli di essere rimasto alquanto deluso, perché si aspettava da lui delle belle conferenze, mentre lui aveva fatto parlare soprattutto gli studenti e i professori.
Quando l’accompagnai alla stazione ferroviaria, Danilo mi disse: “State molto vicino a quel ragazzo deluso, aiutatelo ad avere maggior fiducia in se stesso, perché è un disperato”.
Il rapporto con i ragazzi perdurava anche dopo i seminari. Molti gli scrivevano per ringraziarlo e per confidargli i loro segreti. Alcune lettere sono state pubblicate assieme a stralci degli interventi registrati durante gli incontri. Gli studenti aspettavano con gioia l’arrivo di Danilo per aprirsi con lui nel corso dei seminari, puntualmente concordati e preparati per tempo. Ma non sono mancate le difficoltà e gli ostacoli frapposti dal capo d’istituto e anche dal provveditore, che anziché aprire la scuola al poeta-educatore mandavano ispettori compiacenti e servili al fine di rinviare gli incontri dopo le lezioni curricolari, creando forti disagi alla maggior parte degli studenti pendolari, che non si lasciavano scoraggiare dagli ostacoli frapposti dalle cosiddette autorità costituitre, per le quali il Dolci era quel sovversivo degli anni cinquanta-sessanta, colpevole fra l’altro di aver accettato il Premio Lenin dalla Russia Sovietica: poco o niente contava il fatto che egli aveva accettato quel premio internazionale quale riconoscimento pubblico della “validità delle vie rivoluzionarie non violente”, perché non aveva mai condiviso né le ideologie marxiste né l’invito dei capi del PCI di allora di candidarsi in collegi sicuri e molto ambiti. A nulla valevano neppure  gli innumerevoli riconoscimenti   nazionali e internazionali come il Premio Gandhi, assegnatogli pochi anni prima della immatura dipartita perché universalmente riconosciuto come il più autentico erede morale, interprete e continuatore del teorico della non violenza, alla quale Danilo è rimasto fedele fino all’ultimo respiro.
Il nome di Danilo Dolci resterà indelebile nella storia della cultura e della civiltà universale. I suoi libri sono stati tradotti nelle maggiori lingue, perfino in quelle indiane. L’Università di Bologna che nel 1996 gli conferì la laurea in scienze dell’educazione, il 16 dicembre lo ha ricordato con una giornata interamente dedicata alla sua vita. Il 30 ci sarà una tavola rotonda a Partinico moderata dal sindaco Gigia Cannizzo, che si scherò al fianco di Danilo fin dai primi anni cinquanta, quando il giovane triestino scelse la Sicilia come seconda patria.